Medaillen-Galerie

Der Rennsteiglauf-Marathon 2004 wurde am 22. Mai ausgetragen und bot den Teilnehmenden nahezu perfekte Laufbedingungen. Beim Start in Neuhaus lag noch kühler Morgennebel über dem Thüringer Wald, später sorgten sonnige 15 Grad für ideales Marathonwetter. Rund 2.500 Läuferinnen und Läufer machten sich auf die 43,5 Kilometer lange Strecke bis nach Schmiedefeld, begleitet von Tausenden begeisterten Zuschauern entlang des Rennsteigs.

Schon früh im Rennen bildete sich eine Spitzengruppe, aus der sich schließlich der Thüringer Topläufer Heiko Rüger entscheidend absetzte. Er gewann den Marathon in einer starken Zeit von rund 2:45 Stunden. Bei den Frauen siegte erneut die vielseitige Ausdauerathletin Antje Krause, die mit etwa 3:15 Stunden einen weiteren Erfolg in ihrer beeindruckenden Rennsteiglauf-Serie feierte.

Für einen besonders amüsanten Moment sorgte eine Szene kurz vor dem Beerberg: Ein gut gelaunter Läufer rief laut in die Zuschauermenge: „Wer hat noch Beine übrig?“ Ein Zuschauer konterte spontan: „Oben am Bierstand gibt’s Ersatzteile!“ – sehr zur Freude der Umstehenden, die lachend einstimmten. Solche Augenblicke stehen sinnbildlich für die familiäre und humorvolle Rennsteigstimmung.

Die folgenden Kilometer boten wie gewohnt Natur pur, kräftige Anstiege und eine herzliche Anfeuerung an nahezu jeder Streckenpassage. Im Ziel in Schmiedefeld wurden schließlich alle Finisher lautstark gefeiert – unabhängig von Platzierung oder Zielzeit. Der Marathon 2004 blieb vielen als Lauf mit idealem Wetter, starken sportlichen Leistungen und echter Volksfeststimmung in Erinnerung und unterstrich einmal mehr den Kultstatus des Rennsteiglaufs.